„Vând apartamentul și mă mut să locuiesc la voi” — a declarat soacra mea, iar eu am înțeles că viața mea se transformă într-un coșmar.

 

— Vând apartamentul bunicii tale și mă mut să locuiesc la voi! — a declarat Marianna Loran imediat ce a trecut pragul.

 

Clara a încremenit cu ceașca de cafea în mână, nevenindu-i să creadă ce aude. Soacra stătea în pragul micului lor apartament cu două camere, cu un aer triumfător, de parcă tocmai ar fi anunțat că a câștigat la loterie.

 

— Ce? — a reușit să murmure Clara.

 

— Ce, ai surzit? — a repetat iritat Marianna Loran, intrând în cameră și așezându-se pe canapea. — Mă mut să locuiesc la voi! Vând apartamentul, iar banii vor merge pentru extinderea spațiului de locuit! Oricum plănuiați să schimbați apartamentul!

 

Clara a simțit cum pământul îi fuge de sub picioare. Ea și Marco chiar strângeau bani pentru avansul la un credit ipotecar pentru un apartament cu trei camere, dar acestea erau planurile lor, visele lor! Și cu siguranță nu includeau conviețuirea cu soacra.

 

— Marianna, dar noi nu am discutat… — a început Clara, însă soacra a întrerupt-o cu un gest autoritar.

 

— Ce e de discutat? Eu sunt singură, voi sunteți tineri, aveți nevoie de ajutor! O să am grijă de nepoți când vor apărea! Marco va fi bucuros!

 

Nepoții… Clara și-a pus involuntar mâna pe burtă. Abia ieri aflase că este însărcinată și plănuia să-i spună lui Marco în seara aceea. Acesta trebuia să fie momentul lor special, bucuria lor! Iar acum…

 

— Marco este la serviciu — a spus Clara, încercând să câștige timp. — Hai să-l așteptăm și să discutăm totul împreună!

*

— Să discutăm? — Marianna Loran și-a îngustat ochii. — Nu este nimic de discutat! Sunt mama lui, nu va fi împotrivă! Iar părerea ta… — a făcut un gest disprețuitor cu mâna.

 

Clara și-a strâns dinții. Patru ani de căsnicie, iar soacra încă o trata ca pe un inconvenient temporar în viața fiului ei adorat.

 

— Părerea mea contează și ea! — a spus ferm. — Acesta este apartamentul nostru, al meu și al lui Marco, familia noastră!

 

— Familie? — Marianna a scos un râs scurt. — Drăguțo, familia suntem eu și Marco! Iar tu… tu deocamdată ești doar soția lui! Vom vedea pentru cât timp!

 

Cuvintele au fost ca o palmă. Clara a simțit cum în ea se ridică un val de furie, dar s-a forțat să rămână calmă. Să se certe cu soacra, mai ales în situația ei, era ultimul lucru pe care și-l dorea.

 

— Mă duc în bucătărie — a spus ea, ridicându-se. — Doriți ceai?

 

— Cafea! — a poruncit Marianna Loran. — Și mai tare! Și ceva pe lângă cafea! Aveți biscuiți?

 

Clara a dat din cap în tăcere și a ieșit în bucătărie. Mâinile îi tremurau în timp ce turna apă în ibric. Chiar se întâmpla asta? Chiar avea de gând soacra să se mute la ei?

 

Telefonul a vibrat. Mesaj de la Marco:

„O să întârzii la ședință. Nu mă aștepta cu cina, mănânc la serviciu. Te iubesc!”

 

Clara și-a mușcat buza. Așadar, discuția se amâna. Iar Marianna Loran, evident, nu avea de gând să plece.

 

După ce a pregătit cafeaua, Clara s-a întors în cameră. Soacra deja se purta ca la ea acasă — mutase vaza de pe masă, aranja perdelele și examina critic rafturile cu cărți.

 

— Aveți o mare dezordine! — a declarat ea, luând ceașca. — Când mă mut, o să fac ordine aici! Și cărțile tale le aruncăm, doar adună praf!

*

— Sunt cărți de specialitate! — s-a indignat Clara. Ea lucra ca traducătoare și își prețuia foarte mult biblioteca profesională.

 

— Mare lucru, specialitate! — a pufnit Marianna Loran. — Oricum, în curând o să renunți la muncă! Cu copilul trebuie stat acasă!

 

Clara a încremenit.

 

— Despre ce vorbiți? — a întrebat cu grijă.

 

— Nu te preface! — a zâmbit satisfăcut soacra. — Ieri am fost la policlinică, iar doctorița ta mi-a spus totul! Ne cunoaștem de mult timp!

 

Clara a simțit cum i se scurge sângele din față.

 

— Nu avea dreptul… — a început ea, dar Marianna a întrerupt-o:

 

— Hai, lasă! Sunt viitoarea bunică, am dreptul să știu! Apropo, sper să fie băiat! Lui Marco îi trebuie un moștenitor!

 

— Și dacă e fată? — a întrebat încet Clara.

*

— Ei, prima — merge și fată! — a fost de acord mărinimos soacra. — Dar al doilea neapărat va fi băiat! Și îl vom numi Marco, după tată!

 

Clara tăcea. Soacra îi planificase deja întreaga viață, viața copiilor ei, chiar și numele lor.

 

— Și munca, bineînțeles, o să o lași! — a continuat Marianna Loran. — Nu o să târăști copilul pe la bone! Eu pe Marco l-am crescut acasă până la trei ani și așa vei face și tu!

 

— Am contracte, obligații… — a încercat să se opună Clara.

 

— Acum ai obligații față de familie! — a tăiat scurt soacra. — Totul este hotărât! Chiar mâine merg la agent imobiliar, scot apartamentul la vânzare! Iar până atunci voi locui la voi! Lucrurile le aduc poimâine!

 

— Dar… — a încercat Clara să protesteze, însă Marianna deja se ridicase.

 

— Fără „dar”! Spune-i lui Marco să organizeze o mașină pentru mutare poimâine! Și eliberați-mi o cameră! Cea mai mică vă ajunge!

 

Cu aceste cuvinte s-a îndreptat spre ieșire, lăsând-o pe Clara într-o stare de totală derută.

 

Când ușa s-a închis în urma soacrei, Clara s-a lăsat pe canapea și și-a acoperit fața cu mâinile.

Ce să facă? Cum să-i spună lui Marco? O va susține — sau, ca întotdeauna, va lua partea mamei sale?..

 

*

Clara a mai stat câteva minute până când respirația i s-a liniștit. Apoi s-a ridicat, și-a șters fața cu palmele și a privit încet apartamentul — bucătăria ei, canapeaua ei, rafturile cu cărți deja „aruncate” în gând. Panica dispăruse. Rămăsese doar o înțelegere rece și limpede: dacă tace acum, mai departe o vor șterge pur și simplu.

 

Marco a venit târziu. Obosit, cu zâmbetul acela relaxat al cuiva care nu bănuiește că acasă îl așteaptă o seară cu totul diferită.

 

— Salut, — a spus, scoțându-și geaca. — Ești cam tăcută. Totul e în regulă?

 

Clara l-a privit mult și atent.

 

— Nu. Nu e în regulă. Mama ta a fost aici azi.

 

S-a încordat imediat.

 

— Da? Și… ce voia?

 

— A spus că vinde apartamentul și se mută la noi. Definitiv.

 

Marco a încremenit cu cheile în mână.

 

— Se mută?.. Stai, ea nu vorbea despre extindere…?

*

— A decis deja totul, — l-a întrerupt calm Clara. — A împărțit camerele. Mi-a anulat munca. A planificat copiii. Și, apropo, m-a felicitat pentru sarcină.

 

Marco a pălit.

 

— De unde știe?

 

— De la medicul meu, — a răspuns la fel de calm Clara. — Vecină. Cunoștință veche.

 

În cameră s-a lăsat o tăcere grea.

 

— Asta… nu e normal, — a murmurat el.

 

— „Nu e normal” e prea blând, — s-a ridicat Clara. — Marco, vreau să mă auzi acum. Sunt însărcinată. Sunt obosită. Și nu voi trăi sub același acoperiș cu mama ta.

 

— Dar ea e singură… — a început el din obișnuință.

 

— Eu nu sunt? — Clara și-a ridicat vocea pentru prima dată în seara aceea. — Sau sunt doar un accesoriu? Temporar?

 

El a coborât privirea.

 

— Nu vreau certuri, — a spus încet.

*

— Iar eu nu vreau o viață distrusă, — a răspuns ferm. — Așa că stabilim clar: dacă mama ta se mută aici, plec. Nu „temporar”. Definitiv.

 

Marco a ridicat brusc capul.

 

— Ăsta e un ultimatum?

 

— Nu, — a clătinat Clara din cap. — E o limită. Pentru prima dată.

 

A început să se plimbe prin cameră, strângând și deschizând pumnii.

 

— Voi vorbi cu ea, — a spus în cele din urmă. — A exagerat.

 

— Nu a exagerat, — a spus încet Clara. — Așa trăiește. Iar tu îi permiți mereu.

 

A doua zi, Marianne Laurent a sunat ea însăși.

 

— Ei, ce a spus Marco? — a început vioi. — M-am uitat deja la anunțuri, încep să strâng lucrurile.

 

Clara a luat telefonul.

*

— Marianne, asta nu se va întâmpla.

 

— Cum adică nu se va întâmpla?! — vocea i s-a ascuțit imediat.

 

— Nu vă mutați la noi. Și nu mai discutați sarcina mea, munca mea și viața mea.

 

— Cine ești tu să-mi dai ordine?! — a izbucnit soacra. — Sunt mama!

 

— Iar eu sunt soția fiului dumneavoastră și mama copilului lui, — a răspuns calm Clara. — În casa noastră veți intra doar prin instanță. Sau, mai bine, niciodată.

 

— Îi spun totul lui Marco! — a strigat Marianne, fără suflare.

 

— Știe deja, — a spus Clara și a închis.

 

Seara, Marco s-a apropiat de ea în tăcere și a îmbrățișat-o. Stângaci, atent, de parcă se temea că va dispărea.

 

— I-am spus că nu se mută, — a spus în surdină. — Nu mai vorbește cu mine.

*

— E alegerea ei, — a răspuns Clara. — Așa cum a fost și a ta.

 

A dat din cap. Încet.

 

A trecut o lună. Apoi încă una. Marianne Laurent suna rar, sec, fără ordine. Apartamentul nu a fost vândut. Iar într-o seară, Clara stătea în bucătărie, bea ceai și și-a dat seama brusc că e liniște.

*

Nu perfect. Nu ușor.

Dar liniște.

 

Și știa: coșmarul rămăsese în spatele ușii închise.