Emma a ieșit de la duș, s-a așezat pe canapea și a observat telefonul soțului ei pe măsuța de cafea. Plecase la serviciu și îl uitase. Cum putea fără el? De obicei nu se despărțea niciodată de telefon — îl lua cu el chiar și în baie.

 

Emma nu umblase niciodată în telefonul soțului, dar acum, dintr-un impuls inexplicabil, l-a luat. Era parolat… Și-a amintit că, cu mult timp în urmă, el pusese ca parolă luna și ziua de naștere a fiicei lor. Exact. Nu o schimbase.

 

A deschis aplicația de mesagerie. Era curioasă cu cine vorbește în afară de muncă. Primul contact din listă se numea „Pisicuță”, iar fotografia de profil era a unei blonde retușate excesiv.

 

Inima Emmei a început să bată puternic. Oare Nicolas al ei și această „pisicuță”… A aruncat telefonul deoparte. Poate era mai bine să nu știe nimic și să-și continue viața. Dar ar fi putut?

 

A luat telefonul din nou. A tras aer adânc în piept și a deschis conversația. Majoritatea mesajelor erau vocale. A redat câteva dintre ultimele.

 

— Iubitule, azi mergem la restaurant sau comandăm acasă? Mi-e poftă de ceva bun, — s-a auzit o voce feminină.

 

— Pisicuță, scuză-mă, dar azi nu pot. Trebuie să stau acasă. Soția mea s-a întors de la spital pentru câteva zile, apoi se internează din nou, — a răspuns Nicolas.

 

— M-am săturat deja de asta… Ai spus că situația ei e gravă și tratamentul nu funcționează, iar ea uite — aleargă ca un cal! Soția ta o să ne supraviețuiască pe amândoi!

*

— Julie, de ce vorbești așa? Micuță rea, o să te pedepsesc cum se cuvine, pregătește-te!

 

— Știi ce? M-am săturat! Să ne ascundem, să trăim pe furiș. Eu sunt mai mult soția ta decât ea. Să trăiești cu ea din milă — e absurd…

Vreau să devin cât mai repede soția ta legală, să-ți nasc un fiu. Îți imaginezi cât de fericiți vom fi? E timpul să scapi de vechea povară și să începem o viață nouă, dragule!

 

În fața Emmei s-a întunecat. Amețeala i-a cuprins capul. N-a mai ascultat — a aruncat telefonul și s-a întins pe canapea.

 

— Mamă, ți-e rău? — a întrebat Sofia, ieșind din camera ei.

 

— Sofia, sunt în stare de șoc… Tocmai am citit conversațiile tatălui tău cu amanta lui. Ei așteaptă moartea mea…

 

— Doamne, mamă… Chiar e adevărat? Tata are pe cineva?

 

Sofia a luat telefonul și a ascultat câteva mesaje. Chipul ei se schimba de la secundă la secundă.

 

— Nu am cuvinte… Cum a putut? Mamă, ce ai de gând să faci?

 

— Nu știu, fiica mea… Aș pleca chiar acum, dar nu am unde. Aș vrea să-i spun totul și să trântesc ușa.

Dar mai am de urmat un tratament și am nevoie de bani. Ceea ce este gratuit nu mi se potrivește — îl suport foarte greu.

Am nevoie de medicamente bune, iar ele sunt scumpe. Banii tatălui tău sunt și banii mei — am început afacerea împreună, fără mine nu ar fi existat nimic.

 

— La divorț vom împărți bunurile, dar asta ia timp, iar eu nu am timp, — a șoptit Emma. — De aceea, deocamdată nu îi voi spune nimic. Iar tu stăpânește-te. Eu voi găsi o modalitate să mă răzbun…

 

Emma a pus telefonul exact înapoi unde fusese. Chiar la timp — ușa s-a deschis brusc.

 

— Mi-am uitat telefonul! Unde e?

*

— Pe măsuță, — a răspuns Emma, încercând să pară calmă.

 

— M-am pierdut complet cu munca… Azi am din nou un eveniment, mă întorc târziu. Ai nevoie de ceva, Emma?

 

— Da. M-am gândit și am decis că am nevoie de un apartament. Nu știu cât timp mi-a mai rămas. Vreau să trăiesc într-un loc mic și confortabil, nu în casa asta mare. Și nici tu nu va trebui să mă vezi cum mă sting.

O prietenă de-a mea vinde un apartament frumos cu două camere, în centrul orașului, mobilat și utilat. Mi se potrivește perfect. Și este aproape de spital.

 

Ochii lui Nicolas au început să fugă. Cu buzele strânse, gândea intens…

*

Ochii lui Nicolas au început să fugă. Cu buzele strânse, calcula ceva în minte. Prea repede. Prea concentrat pentru un bărbat a cărui „soție moare”.

 

— Un apartament?.. — a repetat el în cele din urmă, precaut. — De ce decizii atât de bruște? Putem discuta totul…

 

— Ce este de discutat? — Emma a ridicat din umeri. — Îmi este greu să urc scările, aici este prea mult spațiu și prea mult zgomot. Sunt obosită. Vreau liniște.

 

S-a apropiat, s-a așezat lângă ea și i-a luat mâna — un gest exersat, obișnuit. Dar acum Emma simțea falsul în fiecare mișcare.

 

— Ești doar epuizată, — a spus el blând. — Tratamentul te stoarce de puteri. Hai să nu ne grăbim.

 

— Nu, — a răspuns ea calm și și-a retras mâna. — Am decis deja.

 

O pauză groasă s-a lăsat între ei. Nicolas s-a ridicat, a început să se plimbe prin cameră și s-a oprit la fereastră.

 

— Și cât costă acest apartament? — a întrebat, fără să se întoarcă.

 

Emma a zâmbit abia perceptibil.

 

— Nu este ieftin. Dar ne permitem. Vindem o parte din active, transferăm banii. Am vorbit deja cu un agent imobiliar.

 

S-a întors brusc.

 

— Ai vorbit deja?

 

— Da. Timpul este ceva ce s-ar putea să nu am, — a spus ea, privindu-l drept în ochi.

 

În acel moment Nicolas a înțeles: ceva ieșea complet din scenariul lui.

 

— Bine, — a spus într-un final. — Dacă așa îți va fi mai bine… ne ocupăm.

 

S-a retras în dormitor, iar Emma a rămas pe canapea. Inima îi bătea puternic, dar nu de slăbiciune — ci de o hotărâre rece, adunată. Totul mergea exact așa cum plănuise.

 

A doua zi chiar a mers să vadă apartamentul. Luminos, compact, cu ferestre spre curtea interioară. Locul ideal pentru a începe o viață nouă — sau pentru a încheia un joc vechi.

 

După o săptămână, tranzacția era aproape gata. Nicolas devenea tot mai nervos, vorbea la telefon în șoaptă, ieșea pe balcon și închidea ușa. Emma se prefăcea că nu observă. Știa să aștepte.

 

Apoi a venit seara în care el s-a întors acasă neobișnuit de devreme.

*

— Trebuie să vorbim, — a spus, fără să se dezbrace.

 

— Desigur, — a răspuns ea calm. — Te ascult.

 

— Eu… m-am gândit la toate, — a început el. — Poate nu e bine ca apartamentul să fie doar pe numele tău. Hai să-l trecem pe numele meu sau al firmei. E mai sigur. Nu se știe niciodată…

 

Acolo era momentul.

 

Emma s-a ridicat încet.

 

— Nu, — a spus încet. — Apartamentul va fi pe numele meu. Și banii — la fel.

 

— De ce ești atât de încăpățânată?! — a izbucnit el. — Eu mă gândesc la noi!

 

— Nu, — l-a privit pentru prima dată cu adevărat rece. — Te gândești la tine. Și la Julie a ta.

 

Fața lui Nicolas s-a albit.

 

— Ce vorbești?..

 

— Știu totul, — l-a întrerupt ea. — Despre „pisicuță”. Despre cum așteptați moartea mea. Despre planurile voastre. Despre fiu.

 

Tăcerea a căzut între ei ca o placă de beton.

 

— Tu… ai umblat în telefonul meu? — a șuierat el.

 

— Tu l-ai lăsat, — a răspuns ea. — La fel ca toate urmele.

 

A deschis gura, a închis-o, apoi a râs brusc — răutăcios, nervos.

 

— Și ce ai de gând să faci? — a întrebat. — Divorț? Proces? Bani? Nu ai puterea pentru un război, Emma.

*

— Te înșeli, — a spus ea calm. — Exact pentru asta am putere.

 

După o lună, Nicolas s-a mutat. Încă două luni mai târziu a început împărțirea afacerii și s-a descoperit brusc că fără semnătura Emmei multe conturi erau inaccesibile. Partenerii s-au retras, tranzacțiile au căzut. Julie a dispărut la fel de repede cum apăruse.

 

Emma s-a mutat în acel apartament. A urmat tratamentul. A devenit mai ușor. Nu imediat, dar a devenit.

 

Uneori răzbunarea nu stă în țipete și scandaluri.

Uneori este despre a supraviețui, a te ridica și a-ți lua înapoi viața.