Emma a ieșit de la consultația ginecologică cu picioarele moi. Sarcină — opt săptămâni. Era ultimul lucru pe care se aștepta să-l audă de la medic.

 

Toate stările ciudate le pusese pe seama oboselii, lipsei de vitamine, schimbărilor de vârstă — dar nicidecum pe o sarcină.

 

Pe fiul ei, Lucas, îl născuse la douăzeci și șase de ani, la un an după nuntă.

 

După câțiva ani își dorise încă un copil, de preferat o fetiță… Dar nu s-a întâmplat. Sarcina nu a mai venit, deși ea și soțul ei erau complet sănătoși.

 

Și iată că, la patruzeci și trei de ani, vestea a căzut peste ea ca un trăsnet…

 

Emma mergea încet spre casă și se gândea cum le va spune soțului și fiului ei… Oare cum vor reacționa?

 

Nu era prea târziu să nască? Totuși nu mai era tânără, la vârsta asta unii au deja nepoți…

 

Telefonul a sunat. Mama ei.

*

— Alo, draga mea, unde ești? Treci pe la noi? Tatălui tău îi e mare tensiunea toată ziua, poate e de la vreme…

 

— Da, mamă, vin acum. Am o veste… nici nu știu cum să o spun…

 

— Intră, draga mea, ce veste e asta? Sper că e totul bine?

 

— Am fost la ginecolog… Sunt însărcinată. Deja de două luni…

 

— Doamne… draga mea… Cum așa… La vârsta ta… Lucas e deja mare, ar fi timpul de nepoți… Ce ai de gând să faci? Ce a spus Marc?

 

— Nu știe nimeni încă. Abia am ieșit de la medic…

 

— Lasă, draga mea, naște. Mama noastră a crescut șapte copii și a reușit…

— Femeie, pune masa! Să sărbătorim! Poate se naște o nepoată, mai apucăm s-o ținem în brațe…

 

— Ai înnebunit, bătrânule? Ce sărbătoare, vezi ce tensiune ai…

Tu, Emma, gândește-te bine — dacă e nevoie de asta. Vremurile sunt grele, un copil e suficient.

Gândește-te și tu: la șaizeci de ani vei avea un copil de șaptesprezece… Unde duce asta?

 

— Mamă, ne vom descurca eu și Marc…

 

La cină, Emma le-a spus vestea soțului și fiului ei. Lucas s-a uitat la ea nedumerit.

 

— Ești însărcinată? La vârsta asta? Ești deja bătrână! Chiar ai de gând să naști?

*

— Fiule, nu sunt chiar atât de bătrână. Pot duce sarcina și naște…

Nu vrei un frate sau o soră?

 

— De ce vă mai trebuie un copil? Nu vă ajung eu? Nu aveți alte probleme?

Să faceți un copil la bătrânețe — ce idee…

 

Lucas s-a ridicat brusc de la masă și a trântit ușa camerei lui.

Emma s-a uitat trist la soțul ei.

 

— Marc, de ce taci? Te bucuri că vei fi din nou tată?

 

— Eu? Este atât de neașteptat… Nu știu…

Nu suntem cam bătrâni pentru un bebeluș? Întotdeauna mi-am dorit încă un copil, știi…

Dar acum… Nu va fi ușor pentru tine — nici sarcina, nici copilul… Mă îngrijorez pentru tine…

 

— O, lasă, eu încă le întrec pe doamnele tinere!

Uite — Lucas termină școala, va pleca la studii, vom rămâne singuri…

Așa, vom fi din nou părinți, viața va căpăta un nou sens.

Și cu banii stăm bine, mulțumim lui Dumnezeu — firma ta merge bine.

 

Atunci Lucas a ieșit din cameră.

 

— Și ce, studiile mele și apartamentul pe care voiați să mi-l cumpărați se duc pe apa sâmbetei?

Veți avea un alt copil și nu veți mai avea timp pentru mine…

*

— Lucas, ce vorbești? Totul rămâne cum am stabilit.

Banii pentru studii și apartament sunt puși deoparte de mult. Nu-ți face griji…

 

— Apropo, mamă, vei primi și ajutorul pentru maternitate.

Poți să-l folosești pentru studiile mele…

De fapt, nu e chiar atât de rău că vei naște…

 

— Nici nu mă mai gândeam la acel ajutor…

Mai mult mă îngrijorează vârsta mea — sunt considerată sarcină cu risc…

 

— Te vei descurca, draga mea.

Fiule, îți dai seama că vei deveni frate mai mare?………

*

Lucas a pufnit sceptic, dar nu a mai contrazis și s-a întors în camera lui. În apartament s-a lăsat o liniște grea — din aceea în care fiecare gândește la ale lui, dar nu mai are ce spune cu voce tare.

 

Noaptea, Emma nu a reușit mult timp să adoarmă. Marc respira liniștit lângă ea, iar ea privea tavanul și se asculta pe sine — frica, greața ușoară, căldura ciudată din interior. Acolo, sub inima ei, exista deja o viață. Și oricât de mult ar fi speriat-o, gândul de a renunța pur și simplu la ea îi provoca o revoltă interioară.

 

Dimineața, Lucas a plecat fără să mănânce. Ușa de la intrare s-a trântit — nu ostentativ, dar suficient cât să fie clar: era încă supărat.

 

— O să-i treacă, — a oftat Marc, urmărindu-și fiul cu privirea. — Doar se teme că totul se va schimba.

 

— Și chiar se va schimba, — a răspuns încet Emma. — Și noi la fel.

 

Sarcina nu a fost ușoară. Tensiunea îi oscila, analizele trebuiau refăcute, medicii se încruntau, dar de fiecare dată spuneau același lucru:

— Da, există riscuri. Dar deocamdată totul este în limitele normalului. Cel mai important este calmul.

 

Calmul era cel mai greu de păstrat. Lucas devenise irascibil, sarcastic, lipsea tot mai des de acasă. Uneori, Emma avea impresia că se îndepărtează din timp, ca și cum și-ar pregăti evadarea.

 

Momentul decisiv a venit pe neașteptate.

 

Într-o zi, Emmei i s-a făcut rău chiar în magazin. I s-a întunecat privirea, picioarele i-au cedat. Și-a revenit deja în ambulanță, cu o mască de oxigen și chipul speriat al lui Marc deasupra ei.

 

— Mamă… — s-a auzit o voce sugrumată. — Mamă, mă auzi?

 

Era Lucas. Palid, dezorientat, complet diferit de adolescentul aspru din ultimele luni.

 

— Te aud, fiule, — a șoptit Emma.

 

La spital au spus direct:

— Ori vă protejați pe dumneavoastră și sarcina, ori riscați să le pierdeți pe amândouă.

 

Seara, Lucas s-a așezat lângă patul ei. A tăcut mult timp, apoi a spus cu un oftat:

— Mi-a fost frică… Nu pentru mine. Pentru tine.

Pur și simplu… nu voiam să te pierd. Și credeam că, dacă nu va fi acest copil, nu vor fi nici probleme.

*

— Probleme există și fără copii, — a zâmbit slab Emma. — Iar iubirea nu vine întotdeauna după plan.

 

El a dat din cap, a înghițit în sec:

— Dacă va fi o soră… o voi învăța să meargă pe bicicletă.

 

Marc stătea în prag și, pentru prima dată după mult timp, nu se mai îndoia. Își privea soția — obosită, îmbătrânită, dar incredibil de puternică — și înțelegea că nicio teamă nu valorează cât această viață care îi alesese deja.

 

Sarcina a fost dusă până la capăt.

*

După șapte luni s-a născut o fetiță — micuță, cu un glas puternic și degete care strângeau hotărât. Lucas o ținea în brațe cu grijă, ca pe o comoară fragilă, și a spus brusc:

— Mamă… mulțumesc că nu ți-a fost frică.

 

Emma a zâmbit. Da, îi fusese frică. Dar acum știa sigur: uneori, cea mai târzie decizie se dovedește a fi cea mai corectă.