— Uită de libertatea ta, de azi trăiești după regulile noastre! — a declarat soțul, închizând ușa dormitorului în prima noapte după nuntă.

Tatianа se rotea încet în dans, pe melodia unui vals lin, simțind cum mătasea albă a rochiei de mireasă îi aluneca în valuri în jurul picioarelor. Igor o ținea strâns de talie, iar în ochii lui se citeau tandrețe și promisiuni pentru un viitor fericit. Sala era decorată cu trandafiri și panglici aurii, iar invitații zâmbeau ridicând cupe de șampanie.

— Ești incredibil de frumoasă în seara asta, — i-a șoptit Igor la ureche, iar inima Tatianei a început să bată mai repede.

— Nu pot să cred că acum suntem soț și soție, — a răspuns ea, lipindu-se de umărul lui. — Parcă visez.

— Nu e un vis, iubito. Acesta e începutul adevăratei noastre vieți.

Tatianа a închis ochii și și-a imaginat garsoniera lor mică, în care locuiau de jumătate de an. Mobilierul cumpărat împreună — canapeaua plătită în doi, rafturile montate de Igor, măsuța de lângă fereastră unde beau cafeaua dimineața — totul era simplu, dar drag sufletului. După nuntă plănuiseră să găsească un apartament mai mare, într-o zonă liniștită, poate cu balcon.

Muzica s-a oprit și invitații au început să-i felicite. Părinții se îmbrățișau, vorbeau despre nepoți, despre viitor. Mama lui Igor, Liudmila Petrovna, era deosebit de mulțumită.

— Ce cuplu frumos! — a exclamat o vecină în vârstă. — Și ce bine că Igor și-a găsit în sfârșit o soție!

— Tatiana e o fată de aur, — a dat din cap Liudmila. — Harnică, modestă. Din astfel de fete ies soții bune.

Spre finalul serii, invitații au început să plece. Ospătarii strângeau vasele, în aer mai plutea parfumul florilor obosite și ecoul sărbătorii. Tatiana se simțea plăcut obosită și dornică să rămână singură cu soțul ei.

*

— Mergem acasă? — a întrebat Igor.

— Da, — a zâmbit Tatiana. — Abia aștept să-mi scot pantofii și să stau cu tine în liniște.

În taxi, Tatianа s-a rezemat de umărul lui și a închis ochii. Orașul trecea în lumini colorate, iar sufletul ei era liniștit. În fața lor se afla o viață întreagă împreună — mic-dejunuri de weekend, filme seara, vizite la părinți, poate copii peste câțiva ani.

A adormit ușor, dar s-a trezit brusc când taxiul a oprit.

— Am ajuns, — a spus șoferul.

Tatianа s-a uitat pe geam — se aflau în fața blocului mamei lui Igor.

— Igor, — a spus ea surprinsă, — nu e adresa noastră. Aici locuiește mama ta.

— Exact unde trebuie să fim, — a răspuns el calm. — Hai, coboară.

Cu inima strânsă, Tatiana l-a urmat. Igor a deschis ușa scării.

Ușa apartamentului s-a deschis imediat, ca și cum Liudmila îi așteptase.

— În sfârșit! — s-a bucurat ea. — Intrați, drăgilor! Trebuie să fiți obosiți!

— Mamă, de ce suntem aici? — a întrebat Tatiana.

— Cum adică de ce? — s-a mirat Liudmila. — Ați venit acasă.

În living, lângă perete, se aflau două valize mari și câteva cutii. Tatiana și-a recunoscut lucrurile.

Inima i s-a oprit pentru o clipă.

*

— Ce… înseamnă asta? — a șoptit ea.

— Lucrurile voastre, — a spus Liudmila senină. — I-am rugat pe băieți să le aducă. Igor le-a dat cheia.

Tatiana s-a întors spre soț.

— Igor… ce se întâmplă?

— Tatiana, — a spus el cu o liniște tulburătoare, — de azi locuim aici. Cu mama.

— Uită de libertatea ta, de acum trăiești după regulile noastre! — a declarat soțul, închizând ușa dormitorului în prima noapte după nuntă.

Tatiana se rotea lent în dans, pe ritmul unui vals melodios, simțind cum mătasea albă a rochiei de mireasă îi aluneca în valuri în jurul picioarelor. Igor o ținea strâns de talie, iar în ochii lui se citeau tandrețe și promisiuni pentru un viitor fericit. Sala era împodobită cu trandafiri și panglici aurii, invitații zâmbeau ridicând paharele de șampanie.

— Cât ești de frumoasă astăzi, — i-a șoptit Igor la ureche, iar inima Tatianei a început să bată mai repede.

— Nu pot să cred că suntem acum soț și soție, — a răspuns ea, apropiindu-se și mai mult de umărul lui. — Parcă e un vis.

— Nu e un vis, draga mea. Este începutul adevăratei noastre vieți împreună.

*

Tatiana a închis ochii imaginându-și garsoniera lor simplă, în care locuiau de deja jumătate de an. Mobilă comună — canapeaua cumpărată împreună, rafturile de cărți asamblate de Igor, măsuța mică de lângă fereastră unde își beau cafeaua dimineața. Totul era modest, dar iubitor. După nuntă plănuiau să se mute într-un apartament mai mare, într-o zonă liniștită, poate chiar cu balcon.

Muzica s-a oprit, iar invitații au început să-i felicite. Părinții mirelui și ai miresei se îmbrățișau, discutau despre planurile de viitor și despre nepoți. Ludmila Petrovna, mama lui Igor, părea deosebit de mulțumită.

— O pereche atât de frumoasă! — exclama o vecină în vârstă. — Ce bine că Igor și-a găsit în sfârșit aleasa!

— Tatiana e o fată de aur, — aproba Ludmila. — Harnică, modestă. Din astfel de fete ies soții bune.

Spre seară invitații au început să plece. Chelnerii strângeau mesele, florile începeau deja să se veștejească, iar în aer plutea oboseala dulce a unei zile pline. Tatiana era fericită, dar obosită — abia aștepta să rămână singură cu soțul ei.

— Mergem acasă? — a întrebat Igor, ajutând-o să-și strângă trena.

— Desigur, — a zâmbit ea. — Abia aștept să-mi scot pantofii și să petrecem seara împreună, în liniște.

În taxi, Tatiana s-a rezemat de umărul lui Igor și a închis ochii. Orașul trecea pe lângă ei în lumini colorate, iar sufletul ei era plin de pace. O viață întreagă împreună… dimineți cu cafea, seri cu filme, excursii, poate copii peste câțiva ani.

Motorul vibra monoton, iar Tatiana a adormit. S-a trezit brusc când taxiul a frânat.

— Am ajuns, — a spus șoferul.

Tatiana s-a uitat confuză pe geam. Era blocul în care locuia Ludmila Petrovna, o clădire veche, sovietică, de la marginea orașului.

— Igor, — a spus ea surprinsă, — am ajuns greșit. Asta e casa mamei tale.

— E corect, — a spus el calm, plătind cursa. — Hai să coborâm.

— Dar de ce? E târziu, sigur mama ta doarme.

*

— Nu doarme. Ne așteaptă.

Tatiana a simțit cum inima i se strânge. A urmat totuși, nedumerită.

Ușa apartamentului s-a deschis imediat.

— În sfârșit! — a exclamat Ludmila. — Intrați, intrați! Ați obosit?

— Mamă, de ce suntem aici? — a întrebat Tatiana.

— Cum adică de ce? — s-a mirat Ludmila. — Ați venit acasă.

Tatiana a rămas înlemnită. „Acasă”?!

În sufragerie, lângă perete, erau două valize mari și câteva cutii. Tatiana le-a recunoscut — toate erau lucrurile lor.

— Ce se întâmplă? — a întrebat în șoaptă.

— Sunt lucrurile voastre, — a spus Ludmila cu un ton firesc. — Am rugat băieții să le aducă. Igor le-a dat cheile.

— Igor, ce înseamnă asta?

— Tania, de acum vom locui aici, — a spus el liniștit. — Cu mama.

— Cum adică cu mama?! Noi avem apartamentul închiriat!

— Am reziliat contractul. De ce să dăm bani inutil, când mama are spațiu?

Tatiana a simțit cum i se taie respirația.

— Dar nu m-ai întrebat! — a ridicat vocea.

— În familia noastră așa se face, — a intervenit Ludmila. — Bărbatul decide.

— Nu se poate! — a strigat Tatiana. — Suntem adulți! Trebuie să decidem împreună!

Dar celor doi parcă nici nu le păsa.

— De mâine, — a continuat Ludmila, — vei avea grijă de casă. Mie îmi e greu, sunt bolnavă. Tu ești tânără, puternică.

— Eu am serviciu! — a protestat Tatiana.

— Serios? — a izbucnit Ludmila. — Ce serviciu? Igor câștigă destul. O soție trebuie să aibă grijă de casă.

*

— Mama are dreptate, — a spus Igor. — Depune cererea de demisie. N-ai nevoie de muncă. Trebuie să te ocupi de familie.

Tatiana simțea cum îi tremură mâinile.

— Nu, — a spus ea. — Nu voi renunța la job. Și nu voi locui aici.

— Ba da, vei locui! — a ridicat tonul Igor. — Într-o familie, femeia ascultă de bărbat!

Și atunci a fost momentul acela, clipa în care totul s-a rupt în interiorul Tatianei.

Și-a îndreptat spatele, și-a șters lacrimile și a rostit clar, cu o hotărâre pe care nu o mai simțise niciodată:

— Nu voi locui aici. Și nu voi trăi după regulile voastre.

— Fetițo, — s-a încruntat Ludmila, — ai uitat unde ai semnat astăzi?

— Nu, — a spus Tatiana. — Din contră. Mi-am amintit cine sunt.

Tăcerea a căzut grea în cameră.

 

— Igor, — a continuat e

*

a, — îți dau o săptămână să-ți găsești un apartament. Eu nu rămân aici.

— Ești nebună?! — a strigat el. — Eu sunt soțul tău!

— Fostul, dacă mai ridici vocea la mine, — a spus Tatiana cu o liniște care l-a făcut să se oprească.

— Tatiana, cum îți permiți?! — s-a răstit Ludmila.

— Exact așa cum îmi permit să-mi trăiesc viața. Eu nu sunt servitoarea voastră.

Tatiana a apucat valiza ei mică — noroc că totul fusese împachetat — și s-a îndreptat spre ușă.

— Unde pleci?! — a țipat Igor.

— Acasă, — a spus ea fără să se uite înapoi. — În viața mea. Nu în a voastră.

Și a ieșit.

În fața blocului, aerul rece i-a umplut plămânii. Strângea valiza în mână și simțea, pentru prima dată de mult timp, că respiră cu adevărat.

Viața cea nouă abia începea.