Este evident că fără fiul meu ești un nimeni — mi-a spus soacra, deși tot ce am realizat în viață am obținut singură.

*

— Așadar, noră, să vorbim deschis — Marie Laurent a pus ceașca pe masă și a privit-o atent pe Anna. — Înțelegi foarte bine că fără fiul meu nu ești nimic. Crezi că nu observ cum ai obținut această funcție?

Anna a simțit cum obrajii îi iau foc. Opt ani de muncă asiduă, zeci de proiecte reușite, nopți nedormite cu rapoarte — toate au fost anulate de soacră printr-o singură frază.

— Marie, știți că eu…

— Ce știu? — a întrerupt-o. — Știu că fiul meu a muncit în această firmă timp de cinci ani. Și dintr-odată soția lui devine șef de departament? Nu mă face să râd. Te-ai aranjat bine pe seama fiului meu.

 

Afară ploua mărunt. Anna și-a netezit mecanic mâneca bluzei — un obicei din copilărie, când era emoționată.

— Am obținut această funcție pentru că…

— Pentru că te-ai căsătorit cu fiul meu, Lucas! — a întrerupt-o din nou soacra. — Crezi că nu-mi amintesc cum te învârteai în jurul lui la petrecerea firmei acum patru ani? O fată obișnuită dintr-o familie simplă — și dintr-odată o asemenea carieră!

 

Anna a inspirat adânc. Își amintea foarte bine acel eveniment. Lucas abia se angajase, iar ea era deja specialist principal. Ea îl ajutase să înțeleagă proiectele, îi explica detaliile muncii. Și se îndrăgostise — de zâmbetul lui, de pasiunea lui, de dorința sinceră de a evolua.

— Lucrez în companie de mai mult timp decât Lucas. Am mai multă experiență, am parcurs toate etapele…

— Dragă — a făcut un gest obosit Marie — nu e nevoie să continui. Sunt în afaceri de treizeci de ani și știu foarte bine cum se construiesc astfel de cariere. Fiul meu este un specialist promițător, iar tu… — a privit-o pe Anna. — Tu doar ai fost la locul potrivit, la momentul potrivit.

*

S-a auzit clicul încuietorii — Lucas se întorsese acasă. Anna s-a ridicat de la masă.

— Știți ce, Marie… — a început ea, dar soacra deja se grăbea spre hol.

— Lucas! Fiule! Discutam aici cu soția ta despre muncă.

— Mamă, ce se întâmplă? — Lucas privea când la mamă, când la soție.

— Nimic deosebit — a zâmbit ea. — Doar vorbeam despre promovarea neașteptată a Annei.

 

— Lucas — Anna încerca să rămână calmă — mama ta este convinsă că am obținut funcția doar datorită ție.

— Mamă, am mai vorbit despre asta — Lucas și-a scos sacoul. — Anna chiar a meritat promovarea.

— Desigur, desigur — a răspuns blând mama. — Doar că mă îngrijorează faptul că vei ajunge subordonat propriei tale soții. Este corect?

— Este corect ca liderul să fie persoana cu cea mai multă experiență — a spus ferm Lucas.

*

Anna stătea în mijlocul camerei și simțea cum totul în interiorul ei tremură, ca după o lovitură puternică. Lucas tăcea prea mult, iar tăcerea lui durea mai tare decât orice cuvinte.

 

— Nu voi uita nimic — spuse ea în cele din urmă, calm, dar ferm. — Nici munca mea, nici ceea ce mama ta tocmai mi-a spus. Și știi ce e cel mai greu? Ai auzit totul — și încă eziți.

 

Lucas ridică brusc privirea.

— Nu ezit — răspunse el, obosit. — Doar că… este mama mea.

 

— Iar eu sunt soția ta — Anna se apropie. — Iar astăzi a încercat să mă șteargă ca persoană. De față cu tine.

 

El își trecu mâna peste față.

— Ai dreptate — oftă. — Trebuia să o opresc mai devreme. Iartă-mă.

 

O săptămână mai târziu, biroul era plin de agitație. Ziua prezentării sosise. Anna verifica din nou slide-urile. Mâinile îi erau reci, dar mintea limpede. Cunoștea proiectul în detaliu.

 

— Ești pregătită? — întrebă Lucas.

— Da.

— Și eu. Și astăzi voi fi de partea ta. Deschis.

 

Prezentarea a fost tensionată, dar impecabilă. Anna a vorbit sigur, iar Lucas a subliniat clar că proiectul a fost condus de ea.

 

Directorul general a felicitat-o personal.

— Presiunea a fost mare. V-ați descurcat excelent.

 

Seara, telefonul a sunat. Era Marie.

— Am văzut prezentarea — spuse ea. — Ai fost… demnă.

— Atât?

— Se pare că am greșit.

 

Anna a închis apelul.

— A fost neașteptat — spuse Lucas.

— A fost suficient — răspunse ea.

 

Pentru prima dată după mult timp, Anna a zâmbit liniștită.